Hoe groeit iemand van een vakantiebaan uit tot operations manager bij een voedingsbedrijf? Het verhaal van Auke Snijder laat zien hoe een carrière zich binnen één organisatie kan ontwikkelen. Inmiddels werkt hij bijna achttien jaar bij Lekkerkerker Food, waar hij verantwoordelijk is voor alle operationele activiteiten op de productielocatie in Lopik.
De loopbaan van Auke bij Lekkerkerker Food begon in 2008. Via zijn vader hoorde hij dat er iemand gezocht werd die kon helpen met administratieve werkzaamheden, zoals het verwerken van documenten in Word en Excel. Wat begon als een vakantiebaan naast zijn studie Dier- en Gezondheidszorg groeide al snel uit tot een vaste rol binnen het bedrijf.
In de eerste jaren werkte Auke op verschillende plekken binnen de organisatie. Hij hielp in productie, werkte op kantoor en liep stage op de kwaliteitsafdeling. Tijdens zijn stage hield hij zich onder andere bezig met het opzetten van kwaliteitsdocumentatie en certificeringen. Daarmee werd de basis gelegd voor zijn verdere carrière in kwaliteitsmanagement binnen de foodsector.
Vanaf 2011 kreeg Auke een vaste aanstelling en richtte hij zich volledig op kwaliteit en voedselveiligheid. Later breidde zijn rol zich uit met duurzaamheid, veiligheid en milieu en werd hij eindverantwoordelijk voor kwaliteit. In 2023 maakte hij de stap naar operations manager.
In deze functie is hij verantwoordelijk voor productie, techniek, logistiek, kwaliteit en productontwikkeling op de productielocatie. “Als kwaliteitsmanager ben je kennishouder en meer adviserend als het gaat om het implementeren van verbeteringen. Nu ben ik in de positie om vorm te geven aan de “hoe gaan we het doen” bij het verbeteren van processen,” vertelt hij.
De afgelopen jaren heeft Lekkerkerker Food zich sterk ontwikkeld. Waar het bedrijf vroeger uit meerdere kleine activiteiten bestond, ligt de focus nu volledig op roomkaasproductie.
Volgens Auke is de organisatie in die tijd flink geprofessionaliseerd. Tegelijkertijd is de cultuur van een familiebedrijf behouden gebleven. Ideeën kunnen nog steeds snel worden opgepakt en beslissingen worden vaak pragmatisch genomen. “Binnen een familiebedrijf kun je snel schakelen. Als er een idee is, weet vaak binnen een dag iedereen ervan.” zegt Auke.
Een ontwikkeling waar Auke bijzonder trots op is, is de groei van de productiecapaciteit. In 2024 wist het team de productie van roomkaas te verdubbelen met nagenoeg hetzelfde aantal medewerkers.
Dat werd bereikt door technische verbeteringen, automatisering en procesoptimalisatie. Door slimmer te werken en processen efficiënter in te richten kon het bedrijf aanzienlijk meer produceren binnen dezelfde faciliteiten.
Voor de komende jaren ligt de focus op verdere groei en automatisering. Daarnaast blijft het belangrijk dat medewerkers zich kunnen ontwikkelen en met plezier werken.
Volgens Auke is dat essentieel voor een sterk productiebedrijf. “We willen dat mensen verantwoordelijkheid nemen en de ruimte krijgen om zich te ontwikkelen.”
Uiteindelijk draait het volgens hem om één duidelijke missie: hoogwaardige producten maken met een sterk team.
Of zoals Auke zegt: “Wij maken ontzettend lekkere roomkaas. En dat mag iedereen weten.”
.
